Открытый недавно новый тип клеток в легких может помочь в борьбе с ХОБЛ

Исследователи из университета Пенсильвании открыли новый тип клеток в легких человека. Они были названы секреторными клетками дыхательных путей (RASC) и, по-видимому, участвуют в регенерации других клеток и могут стать мишенью для новых методов лечения определенных легочных заболеваний.

Команда ученых сделала свое открытие, изучая генную активность клеток легких, взятых у людей-доноров. RASC обнаружились в дистальных разветвлениях воздухоносных путей, где они вырабатывают белки, которые формируют жидкость, омывающую дыхательные пути.

При более близком рассмотрении исследователи обнаружили связи с клетками, называемыми AT2, которые функционируют как стволовые клетки для альвеол — воздушных мешочков легкого. По-видимому, RASC могут дифференцироваться в клетки AT2, которые, с свою очередь, дифференцируются в функциональные клетки альвеол. Интересно, что RASC не были найдены среди клеток легких мышей, что подчеркивает ряд недостатков животных моделей заболеваний и методов лечения.

Полученные результаты могут быть полезны в контексте лечения распространенных легочных заболеваний, таких как хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ). Это состояние, которое чаще всего провоцируется курением, характеризуется повреждением альвеол, что нарушает поток воздуха в легких пациента. Известно, что функция клеток AT2 также нарушается вследствие ХОБЛ.

Но команда ученых обнаружила, что источник проблем может быть более вышестоящим. В образцах, полученных от людей с ХОБЛ и бывших курильщиков без этого заболевания, ученые выявили множество клеток AT2 c аномалиями; это позволяет предположить, что дело в нарушении правильности дифференцировки RASC в клетки AT2. Это может сделать RASC интересной новой мишенью для лечения таких заболеваний, как ХОБЛ.

«ХОБЛ — изнуряющее и распространенное заболевание, однако на самом деле мы еще не понимаем клеточную биологию того, почему и как оно развивается у некоторых пациентов, — говорит Мария Бэзил, первый автор исследования. — Обнаружение новых типов клеток, в частности, клеток-предшественников, которые повреждаются при ХОБЛ, может по-настоящему ускорить развитие новых методов лечения».